在大家印象中，美国的学校有的放羊的味道，并不紧追不舍地让孩子念书识字。其实，他们也有严格的课程，只不过实行起来和中国学校不同。
有一天，上三年级的女儿对母亲说，前些天，老师让全班每一个同学在学校的院子里播种一颗种子，这星期种子开始发芽了，而她那颗种子，是所有播种的种子长得最高最壮的！母亲问她为何这么运势，她说这不是运势：在播种前，她注意观察了地形，看中一块阳光最充足的地方，全天不受任何树木和建筑阴影的遮挡，而且还在学校花园喷水池射程之内，能不时得到浇灌。所以，当幼芽长出来时，证明了她所设想的所有。然而，学校让孩子播种，目的并不是是鼓励他们帮母亲干活，而是需要学习几个有关植物成长的关键字，如肥料、土壤、胚胎、子叶等颇为高深的词语。因为女儿在播种过程中花尽心思，自然对这类词刻骨铭心了。
这是典型的有机识字法，先让孩子有实质经验，然后再帮他们用语言和词语表达这类经验。在这过程中，孩子发挥了我们的创造性，在创造的亢奋中，再难的字也能记得住。这也体现了常春藤的基本原则：即便是吸取死常识，如认字等，也要尽量在能动的创造过程中完成。
除此之外，我还看到有关报道，说是有所美国学校让小学四年级的孩子用面粉、水和盐和面，记录下全过程，并探索出最好的和面成效，这种课叫做化学工程。即孩子通过简单的试验和玩耍，掌握基本的科学原则、解决问题的方法，并通过对试验的记录来识字。其实，国内的有的游戏，如搭积木等，也能玩得有趣，让孩子在游戏中学得算术、力学、语言，那不也是早期教育吗？如此学，会使孩子更感兴趣，更能发挥创造性。